Il personaggio del Prof. Paolo Tonelli nasce da una costola della "striscia" radiofonica quotidiana " FEDERIGO DEL CHIUCCO' " in onda tra il 1986 e il 1995 prima su Radio Galassia poi su Radio Arancia. Inizialmente il non meglio identificato "Tonelli" era il segretario particolare di Federigo ed era uno dei tanti personaggi senza voce che popolavano i racconti dell'"Osimano Volante" (altro appellativo di Federigo). Durante una puntata dello show quotidiano (che andava in onda rigorosamente in diretta e realmente in collegamento telefonico) improvvisamente Tonelli prende voce reagendo piccato ad una delle solite baggianate sparate dal "Tenutario" del consorzio" (Federigo) lasciando di sasso sia l'ignaro conduttore (Massimo Cerioni) che lo stesso Federigo che sembrava stupefatto dall'accaduto. Come diavolo poteva un personaggio "radiofonico" divenire reale? La spiegazione è s emplice ma allo stesso tempo incredibile: quel giorno Claudio Bonvecchi (l'interprete di Federigo del Chiuccò) era accompagnato da un suo amico di vecchia data, Paolo Benedettelli il quale, di getto, sentendo bistrattare per l'ennesima volta il povero segretario Tonelli, ne prese le "sembianze" (la voce) per ribattere le accuse del suo "capo", dimostrando una verve eccezionale e del tutto inaspettata. Quel giorno nacque Tonelli, segretario di Federigo del Chiuccò. Con la nascita di Galassia TV, grazie anche ad un "physique du rôle" perfetto, il personaggio interpretato da Paolo Benedettelli diviene televisivo ma con un ruolo totalmente diverso: con il non meglio specificato titolo di Professore diventa opinionista, fustigatore dei (mal) costumi della società (siamo all'alba di tangentopoli) che quotidianamente dagli schermi dell'emittente marchigiana, con la voce fuori campo del "regista-moderatore" Massimo Cerioni, pone in atto il detto latino "castigat ridendo mores".
